ฮวาชอน, เกาหลีใต้--8 ม.ค.--พีอาร์นิวส์ไวร์/อินโฟเควสท์
เทศกาลตกปลาน้ำแข็งเมืองฮวาชอน (Hwacheon Sancheoneo Ice Festival) ประจำปี 2019 ที่กำลังดำเนินอยู่ขณะนี้ ดึงดูดความสนใจจากผู้มาเยือนได้เป็นจำนวนมากเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยทางผู้จัดงานอย่าง Foundation NARA เปิดเผยว่า ความสำเร็จดังกล่าวเป็นการตอกย้ำจุดยืนของเทศกาล ในฐานะเทศกาลฤดูหนาวชื่อดังระดับโลก
เทศกาลตกปลาน้ำแข็งเมืองฮวาชอนครั้งที่ 16 นี้เปิดฉากขึ้นแล้วเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา บนลำธารน้ำแข็งสายหนึ่งในเมืองฮวาชอน ซึ่งเป็นเมืองแห่งภูเขาสูง ห่างจากกรุงโซลไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 120 กิโลเมตร เทศกาลนี้มีกิจกรรมร่วมสนุกถึง 23 วัน โดยตัวเลขเบื้องต้นจากสำนักงานเมืองฮวาชอน ระบุว่า ในวันเปิดเทศกาลนั้น มีผู้มาเยือนมากถึง 140,000 คน และยังมีผู้เยี่ยมชมอีกถึง 120,000 คนในวันอาทิตย์
สำหรับตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาตินั้นคาดว่าอยู่ที่ประมาณ 14,000 คนในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเมืองฮวาชอน ซึ่งมีประชากรเพียง 27,000 คนนั้น ทำรายได้มากถึง 479 ล้านวอน (428,000 ดอลลาร์สหรัฐ) ใน 2 วันแรกของเทศกาล เพิ่มขึ้น 17.4% จากช่วงเดียวกันของปีที่ผ่านมา
แม้มีคลื่นอากาศหนาวจัดจนทำให้อุณหภูมิลดฮวบลงแตะ -10 องศาเซลเซียส แต่ก็ยังมีรถจอดจนกันชนแทบจะติดกันตลอดแนวถนนสู่เมืองฮวาชอน ซึ่งมีชายแดนติดกับเกาหลีเหนือ โดยเหล่านักท่องเที่ยวทั้งที่มาเป็นครอบครัวและชาวต่างชาติ ต่างสวมเสื้อกันหนาวเป็นชั้นหนา ๆ และได้มารวมตัวกันที่ลำธารฮวาชอน เพื่อจับปลา "ซันชอนออ" (Sancheoneo) ปลาเทราต์สายพันธุ์หนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ในน้ำจืดที่สะอาดมาก ๆ เท่านั้น พวกเขาเหล่านี้ต่างกระตือรือร้นที่จะจับปลาซันชอนออตัวยาวเท่าแขน จากหลุมน้ำแข็งราว 21,000 หลุมตลอดแนวลำธารน้ำแข็งยาว 2.1 กิโลเมตร
นอกจากนี้ เทศกาลเมืองฮวาชอนยังมีกิจกรรมกลางแจ้งที่น่าสนใจอีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการจับปลามือเปล่า การแข่งลากเลื่อน และจุดพบปะซานตาคลอส โดยนักท่องเที่ยวหลายรายได้เยี่ยมชมลานประติมากรรมน้ำแข็งใกล้สถานที่จัดเทศกาลด้วย และเมื่อบรรยากาศความรื่นเริงได้เดินถึงช่วงเวลายามค่ำคืน ก็ได้มีการจุดโคมไฟ 27,000 ดวงสว่างไสวไปตลอดแนวถนน Seondeung Street เทศกาลตกปลาน้ำแข็งเมืองฮวาชอนนี้ได้รับความสนใจเป็นอย่างดีจากสื่อมวลชนทั้งในและต่างประเทศ โดยมีสำนักข่าวและผู้กระจายเสียงรายใหญ่ ๆ ทั่วโลกร่วมรายงานข่าวเทศกาลนี้รวมกันถึง 25 ราย
ทางผู้จัดงานยังได้จัดกิจกรรมเชิญชวนนักท่องเที่ยวให้ค้างคืนด้วยโปรแกรมยามค่ำคืนที่หลากหลายมากขึ้น ซึ่งรวมถึงกิจกรรมตกปลาตอนกลางคืน ทั้งนี้ เทศกาลดังกล่าวจัดขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อปี 2003 ขณะที่กระทรวงวัฒนธรรมเกาหลีได้ยกให้เทศกาลนี้เป็นเทศกาลที่ดีที่สุดของประเทศเมื่อปี 2010 จนทุกวันนี้ได้เติบโตขึ้นเป็นหนึ่งในสี่เทศกาลฤดูหนาวที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก โดยทางเจ้าหน้าที่ประจำเมืองฮวาชอนเปิดเผยว่า ทางทีมงานได้เตรียมกิจกรรมที่มีความหลากหลายมากขึ้น ให้สมกับการเป็นเทศกาลระดับโลก และให้ความสำคัญในเรื่องความปลอดภัยเป็นพิเศษ
